La Vida Transformada ⎯ Parte 11 Bendice a Tus Perseguidores

(English version:  The Transformed Life – Bless Your Persecutors )

Romanos 12:14 llama a todos los creyentes a responder bíblicamente hacia aquellos que los maltratan con estas palabras: “Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigáis.”

El tema de bendecir a quienes nos persiguen es contrario a lo que el mundo nos enseña y a lo que nuestros instintos naturales nos impulsan a hacer. Sin embargo, eso es precisamente lo que el texto anterior nos llama a hacer. La misericordia salvadora de Dios transforma a las personas para que bendigan a sus perseguidores, como lo hizo Jesús. Este tema es tan importante que Pablo lo desarrolla con mayor profundidad más adelante en este capítulo, en Romanos 12:17-21.

Bendecir a quienes te persiguen implica que los cristianos enfrentarán persecución, algunos en menor grado, otros en mayor. En 2 Timoteo 3:12 se afirma: “Y en verdad, todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, serán perseguidos.” Jesús nos advirtió sobre la realidad de la persecución con estas palabras: “Acordaos de la palabra que yo os dije: ‘Un siervo no es mayor que su señor’. Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros; si guardaron mi palabra, también guardarán la vuestra.” (Juan 15:20). ¡La Biblia no enseña una vida sin sufrimiento para el cristiano!

El mundo nos odia porque ya no le pertenecemos, pues hemos sido elegidos del mundo. Además, el mundo odió a Jesús y lo persiguió porque, como dice Romanos 8:7, “ya que la mente puesta en la carne es enemiga de Dios.” Ahora que Jesús ya no está físicamente en este mundo, nosotros, los que estamos físicamente presentes, somos perseguidos porque nos identificamos con Jesús y sus enseñanzas. No es de extrañar que Jesús dijera: “Si me persiguieron a mí, también los perseguirán a ustedes”. Atacan a Cristo atacándonos a nosotros. Nos persiguen no porque hagamos cosas malas, sino porque odian al Dios verdadero y a quienes afirman seguir a este único Dios verdadero, incluso cuando hacemos el bien. Según un autor:

El mundo aborrece profundamente a quienes viven como una condena para él. De hecho, ser bueno es peligroso. El ejemplo clásico es el destino de Aristides en Atenas. Lo llamaban Aristides el Justo; y, sin embargo, fue desterrado. Cuando le preguntaron a uno de los ciudadanos por qué había votado a favor de su destierro, respondió: “Porque estoy harto de oír que siempre lo llamen el Justo”.

Ahora bien, si esa es la reacción hostil del mundo hacia una persona diferente, incluso si no es cristiana, podemos comprender cuán aún más adversa sería la reacción hacia nosotros, los cristianos, cuyos estilos de vida condenan su forma de pensar y actuar. Por lo tanto, la persecución de los cristianos es de esperar. Habrá perseguidores cuando vivamos verdaderamente la vida cristiana. ¿Cómo, entonces, debemos responder a quienes provocan esta persecución? En resumen, estamos llamados a bendecirlos, no a maldecirlos.

¿Qué significa bendecir a nuestros perseguidores?

Según un comentarista, “bendecir tiene diferentes significados. Cuando bendecimos a Dios, le atribuimos la alabanza que le corresponde (cf. Lc. 1:64, 68; 2:24, 24:53; Stg. 3:9). Cuando Dios nos bendice, nos concede su bendición (cf. Mt. 25:34; Hch. 3:26; Gál. 3:9; Ef. 1:3). Cuando bendecimos a personas o cosas, invocamos las bendiciones de Dios sobre ellas (cf. Lc 2:34; 1 Co 10:16; Heb. 11:20). Este último significado es el que se aplica a la exhortación de este texto y a muchos otros casos en los que se encomienda el mismo deber.”

En esencia, este es un llamado a los cristianos a orar a Dios, pidiéndole que muestre su favor a sus perseguidores, a aquellos que les infligen un dolor incesante. La palabra “bendecir” está en presente, lo que significa que debemos hacerlo siempre. En la segunda parte de este versículo, Pablo añade otro mandato al primero que nos llama a bendecir: “bendecir y no maldecir”. Al enfatizar dos veces lo que debemos hacer, “bendecir”, y al declarar lo que no debemos hacer, “maldecir”, Pablo nos dice: No debe haber una mezcla de bendiciones y maldiciones hacia nuestros perseguidores. ¡Debe ser siempre una bendición! En nuestras oraciones, en lugar de condenar a nuestros enemigos a la destrucción —que es lo que significa la palabra “maldecir”— debemos pedirle a Dios que muestre su favor divino sobre sus vidas.

Esta actitud hacia quienes nos lastiman va en contra de la esencia misma de nuestra naturaleza humana. La respuesta a nuestros perseguidores —ya sean quienes nos hieren física o verbalmente— es desearles el castigo. Aunque sería difícil, al menos si nos dijeran: “Está bien. No quiero que tomes represalias (en este contexto, que los maldigas)”, estaríamos un poco mejor. Pero la Palabra de Dios nos dice que no podemos simplemente ser pasivos y no tomar represalias, sino que debemos buscar activamente hacer el bien; en este contexto, el bien es orar por el favor de Dios, por su bendición para quienes nos lastiman.

Pablo no es el único que hace este llamado. Jesús hizo el mismo llamado en Lucas 6:28: “bendecid a los que os maldicen; orad por los que os vituperan.” Jesús dejó muy claro que orar por la bendición de Dios sobre quienes nos persiguen es una señal de quienes verdaderamente son hijos de Dios. Un escritor dijo: “Los hijos de Dios, dice Jesús, están llamados a imitar a su Padre celestial. Debemos ser un reflejo de Él.”

Al escribir a los cristianos perseguidos, no solo Jesús y Pablo, sino también Pedro, exhortan a no devolver mal por mal, sino a buscar la bendición de Dios sobre nuestros perseguidores en 1 Pedro 3:9: “no devolviendo mal por mal, o insulto por insulto, sino más bien bendiciendo, porque fuisteis llamados con el propósito de heredar bendición.” Es claro entonces, que debemos orar por la bendición de Dios sobre nuestros enemigos. Ahora bien, ¿qué bendición debemos pedir específicamente? Creo que la oración es principalmente por su salvación: que sean perdonados de sus pecados. Ese es el mayor bien que podemos hacer por los demás. Cuando oramos para que Dios bendiga a nuestros enemigos, le pedimos que les conceda la vida eterna dándoles la capacidad de arrepentirse y creer en la obra de Cristo, y así ser perdonados de todos sus pecados. ¡Esa es la oración! Eso evitará que estén enemistados con Dios, que es la raíz de su persecución.

En la cruz, mientras lo crucificaban y se burlaban de Él, ¿qué hizo Jesús por sus enemigos? Oró por ellos. ¿Y qué dijo? “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lc 23:34). La mayor bendición que podemos recibir de Dios es el perdón de los pecados. Así pues, al orar por el perdón de sus enemigos, Jesús le pedía a Dios que les concediera la mejor bendición que podían recibir: el perdón de sus pecados al arrepentirse y volverse a Él. En lugar de maldecirlos, oró por su bienestar. ¡La conversión del centurión (el que dijo: “En verdad este era el Hijo de Dios” [Mt 27:54]) fue, sin duda, resultado de la oración de Jesús!

Esteban, el primer cristiano en morir a manos de sus perseguidores, hizo lo mismo. Hechos 7:59-60 dice: “59Y mientras apedreaban a Esteban, él invocaba al Señor y decía: Señor Jesús, recibe mi espíritu. 60Y cayendo de rodillas, clamó en alta voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Habiendo dicho esto, durmió.” Entre los responsables de la muerte de Esteban se encontraba un hombre llamado Saulo, también conocido como Pablo, el mismo que, inspirado por el Espíritu Santo, escribió la carta a los Romanos. ¿Quién sabe cuánto influyó la oración de Esteban en la conversión de Pablo?

El mismo Pablo dio ejemplo de este llamado a orar por nuestros perseguidores con su propio ejemplo. En 2 Corintios 11:24, escribió: “Cinco veces he recibido de los judíos treinta y nueve azotes.” ¡Eso suma un total de 195 azotes! Sin embargo, en Romanos 10:1, escribió que “el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por ellos es para su salvación”. En lugar de maldecir, oró por su bienestar, que proviene de la salvación. ¡Practicó lo que predicó aquí en Romanos 12:14, al pedir una bendición para sus perseguidores!

Y así debe ser también con nosotros. Estamos llamados a responder a quienes nos persiguen con bendiciones. Debemos llevar a nuestros perseguidores ante Dios en oración por su salvación. Nuestras lenguas no deben arremeter con ira, sino elevar palabras de bendición al Dios que es el único que puede mostrarles su favor. Debemos ser capaces de arrodillarnos e interceder sinceramente por quienes nos hieren. Debemos pedirle a Dios que les dé un corazón nuevo y estar dispuestos a desprendernos del espíritu vengativo que anida en nuestros propios corazones. Incluso en algunos casos, si quienes nos hieren son cristianos, debemos orar para que Dios les ayude a superar la tendencia pecaminosa a dañar a otros. No se trata de tomar represalias, sean creyentes o no. Simplemente, nuestras oraciones deben ser apropiadas según su condición espiritual.

Tenemos un problema al orar para que Dios bendiga a nuestros perseguidores porque queremos vengarnos del maltrato sufrido, y la venganza debe ser inmediata. Odiamos que nuestros perseguidores no paguen por el daño que nos han causado y que, de alguna manera, escapen del dolor del juicio. Queremos que quien nos maltrató sienta el mismo dolor que nos causó. Por eso, recurrimos a devolver mal por mal. Esa es nuestra reacción natural.

Pero la respuesta de las Escrituras es esta: “Mira cuántos pecados has cometido. ¿Acaso Dios se ha vengado de ti? La misma bendición del perdón que buscaste y recibiste es la que debes buscar también para sus enemigos. Deja todo el juicio en manos de Dios, tal como lo hizo Jesús”. La fe confía en que Dios, el Juez justo, hará lo correcto “El Juez de toda la tierra, ¿no hará justicia?”, preguntó Abraham en Génesis 18:25. Jesús lo creyó, y por eso encomendó todo el juicio a Dios (1 Pedro 2:23). Mientras tanto, seguía orando para que Dios perdonara a sus perseguidores (Lucas 23:34).

Se dice: “Devolver mal por bien es diabólico; devolver bien por bien es humano; pero devolver bien por mal es divino”. Así pues, cuando devolvemos bien por mal, estamos:

1. Mostrando la realidad de ser hijos de Dios
2. Demostrando la realidad del poder divino obrando a través de nosotros.
3. Demostrando que la misericordia de Dios nos está transformando para actuar como actuó Jesús.

¿Hay personas en tu vida que te han lastimado? ¿Te cuesta responder a su maldad con una bendición? ¿Te invaden los pensamientos de venganza? Si es así, arrepiéntete de esa actitud. Dirige tu mirada a Jesús. Él es nuestro modelo. Él es el ejemplo que estamos llamados a seguir (1 Pedro 2:21). ¡Mira lo que hizo por ti! Reflexiona sobre cuántos pecados te ha perdonado en el pasado y cómo continúa perdonándote. Al reflexionar sobre su misericordia, pídele fuerza para extender esa misma misericordia a quienes te han lastimado.

Proponte sinceramente llevar a tus perseguidores ante Dios en oración. Si no son creyentes, suplícale a Dios que los salve. Piensa en el sufrimiento eterno que les espera e implora con compasión por sus almas. Si son creyentes, suplícale a Dios que les ayude a vivir de acuerdo con su llamado. ¡Haz lo que manda Romanos 12:14 y experimenta la bendición de Dios!

La persecución se manifiesta de muchas maneras y afecta a personas de todas las edades y condiciones. Nuestra respuesta ante los ataques y abusos puede ser muy reveladora para quienes consideran convertirse al cristianismo.

Barbara Robidoux estaba intrigada con una de sus vecinas, una cristiana llamada Michelle, a quien apodaba cariñosamente “la fanática de la Biblia” del barrio. Michelle irradiaba un entusiasmo y una alegría contagiosos que iluminaban la calle. Cada verano, durante la Escuela Bíblica de Vacaciones, llenaba su camioneta de niños y se sumergía en las actividades de la iglesia con ellos, aliviando así la carga de los padres y amas de casa que tenían dificultades para cuidar a sus hijos durante el verano.

Barbara examinó a Michelle con ojo crítico, buscando defectos, intentando descubrir qué la motivaba. En cambio, encontró compasión, bondad, humildad, dulzura y paciencia. Una tarde, el hijo de Michelle fue atacado por un grupo de peleoneros del barrio. Se metió a casa a llorando desconsoladamente, habiendo sido apedreado mientras le gritaban con burlas: “¡Fanático de Jesús! ¡Fanático de Jesús!”. Barbara observó cómo Michelle consolaba con calma a su hijo y oraba por las almas de los maleantes. Cuando Barbara le preguntó cómo podía mantenerse tan serena, Michelle respondió: “Estoy tan enojada que apenas puedo hablar, pero Romanos 12:14 nos dice: ‘Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigáis’.”

Aquel incidente atormentó a Bárbara durante días, y con el paso del tiempo, le preguntó a Michelle sobre sus creencias y escuchó atentamente sus respuestas. “No sé si algún niño del vecindario encontró a Cristo ese verano gracias al contacto de Michelle”, dijo Bárbara. “Pero sé que yo sí. Lo encontré porque una familia de mi vecindario lo vivió a diario”.

¡Jamás subestimemos el impacto de vivir consistentemente según los mandamientos de Dios, aunque ello implique un alto costo!