Derrotar el desaliento

(English Version: “Defeating Discouragement”)

En un libro titulado Eternity, el autor Joe Stowell relata una historia real. Duane “Scott” y Janet Willis eran padres de nueve hijos. Duane era maestro de escuela y ministro de medio tiempo en el vecindario Mount Greenwood en el lado sur de Chicago. Eran una pareja muy piadosa y devota del Señor y su familia. Sin verse afectados por la avaricia del mundo superficial que los rodeaba, se entregaron feliz y satisfechos a las pocas cosas que realmente cuentan: criar a la familia y cuidar el rebaño en la iglesia.

Un día, Scott, Janet y otros seis niños se subieron a su camioneta nueva para conducir hacia el norte, a Milwaukee, para visitar a uno de sus hijos mayores. Mientras continuaban hacia el norte por la interestatal, un gran trozo de metal cayó de un camión frente a ellos, perforó la parte inferior del tanque de combustible y encendió el gas. Inmediatamente las llamas envolvieron su camioneta. Sólo Scott y Janet sobrevivieron; el infierno había consumido a los seis niños.

Eventos como este nos hacen hacernos preguntas como: ¿Por qué ellos? ¿Porqué entonces? ¿Por qué Dios les daría hijos y luego de repente se los arrebataría? ¿Y por qué, en un mundo lleno de padres negligentes y abusivos, Dios permitiría que esto le sucediera a una familia con padres tan piadosos? Y, francamente, nos preguntamos por qué Dios permitiría que esto le sucediera a los suyos. Un evento como este amenaza con erosionar nuestra confianza en Dios. Sacude los cimientos de nuestra fe.

Sin embargo, a través de este mundo fuera de sincronización, hay muchos cristianos que salen con una confianza inquebrantable en la presencia sustentadora y el poder del divino Señor que les ha prometido un mundo mejor y más bendito más allá de este. Esa era la perspectiva de Scott y Janet. Cuando Janet Willis miró hacia la minivan en llamas y gritó: “¡No! ¡No!” el consuelo de su marido era más que un simple toque. Tenía una perspectiva más allá del momento; de hecho, más allá de este mundo. Scott le tocó el hombro y le susurró: “Janet, esto es para lo que estábamos preparados. Janet, fue rápido y están con el Señor”.

En un artículo de primera plana, el Chicago Tribune informó: “Quemados, vendados y todavía con dolores físicos en un hospital del área de Milwaukee, la pareja mostró una gracia y un valor extraordinarios el miércoles mientras presidían tranquilamente una conferencia de prensa que habían solicitado contar. cómo su fe incuestionable los ha sostenido durante la pérdida de seis de sus nueve hijos.” En la conferencia de prensa, Scott dijo: “Sé que Dios tiene propósitos y razones… Dios ha demostrado su amor hacia nosotros y nuestra familia. No tenemos ninguna duda de que Dios es bueno y lo alabamos en todas las cosas. ” Claramente, Scott estaba en contacto con algo más allá de este mundo actual.

El apóstol Pablo viene en nuestra ayuda al ayudarnos a desarrollar una perspectiva similar al mirar Romanos 8:18: “Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos ha de ser revelada.” La palabra “considerar” significa “tomar en cuenta” o “hacer un inventario de”. El término “sufrimientos” se refiere a los problemas internos y externos que uno sufre debido a vivir para Cristo en este mundo. En otras palabras, Pablo “lo pensó detenidamente” y llegó a esta conclusión:

La certeza de la gloria futura nos libera de los desalientos presentes.

Pablo no era ajeno al sufrimiento. Pasó por un sufrimiento tan intenso que el cristiano promedio nunca enfrentará. A continuación, les presento una mini lista, según sus propias palabras:

“Yo más. En muchos más trabajos, en muchas más cárceles, en azotes un sin número de veces, a menudo en peligros de muerte. 24 Cinco veces he recibido de los judíos treinta y nueve azotes. 25 Tres veces he sido golpeado con varas, una vez fui apedreado, tres veces naufragué, y he pasado una noche y un día en lo profundo. 26 Con frecuencia en viajes, en peligros de ríos, peligros de salteadores, peligros de mis compatriotas, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos; 27 en trabajos y fatigas, en muchas noches de desvelo, en hambre y sed, a menudo sin comida, en frío y desnudez. 28 Además de tales cosas externas, está sobre mí la presión cotidiana de la preocupación por todas las iglesias. 29 ¿Quién es débil sin que yo sea débil? ¿A quién se le hace pecar sin que yo no me preocupe intensamente?” (2 Corintios 11:23-29).

¡Qué lista! Sin embargo, nunca refunfuñó ni se quejó. Entonces, la próxima vez que pensemos que la vida cristiana debe ser una vida libre de pruebas, recordemos la lista de sufrimientos de Pablo y su respuesta a ellos.

¿Recuerdas a Job? Dios mismo pronunció a Job como un hombre íntegro y recto, temeroso de Dios y apartado del mal (Job 1:1). Aun así, pasó por una cantidad indescriptible de sufrimiento. Y al igual que Pablo, nunca perdió su fe ni maldijo a Dios por su sufrimiento, algo que Satanás dijo que haría (Job 1:11).

¿Cuál fue el secreto de Job o Pablo para tener una respuesta tan positiva ante las pruebas? Tenían una perspectiva que iba más allá de esta vida presente. Job, incluso durante los momentos intensos de su sufrimiento, pudo decir con confianza: “25 Yo sé que mi Redentor vive, y al final se levantará sobre el polvo. 26 Y después de deshecha mi piel, aun en mi carne veré a Dios; 27 al cual yo mismo contemplaré, y a quien mis ojos verán y no los de otro.” (Job 19:25-27).

Si preguntáramos: “¿Por qué, Pablo, ¿pasas por todo esto? ¿Vale la pena siquiera?” esto es lo que diría: “He puesto mis ojos en la gloria que se nos revelará. Por eso soporto los sufrimientos presentes sin desanimarme”. ¿Cuál es la gloria futura de la que habla Pablo? Las Escrituras revelan dos certezas futuras como parte de esta gloria venidera.

1. Seremos hechos como Jesús.

En otras palabras, tendremos cuerpos nuevos glorificados que serán como el cuerpo glorificado de Cristo. El mismo Pablo escribe en Filipenses 3:20-21: “20 Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también ansiosamente esperamos a un Salvador, el Señor Jesucristo, 21 el cual transformará el cuerpo de nuestro estado de humillación en conformidad al cuerpo de su gloria.”

Un día, este cuerpo nuestro perecedero, infectado por el pecado y propenso a las enfermedades será reemplazado por un cuerpo nuevo, un cuerpo perfecto y sin pecado que no perecerá. Sucederá cuando Cristo regrese por su pueblo. En ese momento, ya no podremos pecar ni experimentar ninguna enfermedad. ¡La Biblia llama a este evento la redención final que los cristianos esperan ansiosamente! Por eso los creyentes no deben ceder al desánimo como resultado de los sufrimientos terrenales temporales.

2. El universo entero cambiará.

No sólo el cristiano será cambiado, sino que todo este universo también será cambiado en el futuro. Apocalipsis 21:1 revela que en el futuro habrá “un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron”. En ese momento, no habrá más sufrimiento ni tristeza. Note las palabras de consuelo unos versículos más adelante, donde se nos dice que Dios “enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más duelo, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado.” (Apo. 21:4).

Sólo en el futuro el creyente estará completamente libre de enfermedad, sufrimiento, tristeza y muerte. Es en ese mundo nuevo donde no habrá injusticia porque será un lugar “donde habita la justicia” (2 Pedro 3:13). Este universo actual es temporal y un día será consumido por el fuego cuando Dios lo destruya y lo reemplace con un nuevo universo (2 Pedro 3:7, 10).

Por lo tanto, la gloria futura implica ser hechos como Cristo, estar con Él en adoración y comunión en un nuevo universo donde no habrá más pecado, sufrimiento ni tristeza. Sólo habrá alegría eterna.

Pensamientos finales.

Justo antes de morir, el famoso ateo Jean-Paul Sartre declaró que resistía firmemente los sentimientos de desesperación y se decía a sí mismo: “Sé que moriré con esperanza”. Luego, con profunda tristeza, añadía: “Pero la esperanza necesita un fundamento”.

En contraste, la esperanza cristiana tiene un fundamento sólido como una roca: la Palabra segura de Dios. La esperanza cristiana no es una esperanza del tipo “espero ganarme la lotería”. Es una esperanza del tipo “lo sé con seguridad”. No es una especie de esperanza de “tal vez”, sino de “será”.

Es ese tipo de esperanza que tenían Paul, Job y Scott y Janet. Y es ese tipo de esperanza la que tú y yo deberíamos tener. Dios promete que seremos hechos como Cristo y que Él creará un nuevo universo. Y a medida que meditamos continuamente en estas verdades, nuestra esperanza se fortalece (Romanos 15:4), y así también nosotros podemos vencer con éxito los desalientos de esta vida presente.

Sin embargo, si uno simplemente pretende ser “cristiano” o rechaza la fe cristiana, su futuro es terrible. Mientras que la gloria espera a los verdaderos hijos de Dios, el sufrimiento eterno espera a aquellos que no son hijos de Dios o conocidos como hijos de la desobediencia (Efesios 5:6). Serán resucitados para enfrentar el juicio feroz, final y eterno de Dios en el lago de fuego (Apocalipsis 20:11-15). Es por eso que esa persona necesita apartarse de sus pecados e ir a Cristo ahora. Entonces, y sólo entonces, podrá haber una esperanza segura y brillante para el futuro, que permita afrontar adecuadamente los sufrimientos presentes.

¿Por qué nosotros, que decimos ser cristianos, deberíamos buscar una vida libre de sufrimiento en este mundo cuando eso es imposible? ¿Por qué ser víctima de falsas enseñanzas que promueven la salud, la riqueza y la prosperidad como derechos de todo cristiano? ¿No contradicen esas falsas enseñanzas las claras enseñanzas de las Escrituras?

Se nos recuerda que “Y en verdad, todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús, serán perseguidos.” (2 Tim 3:12). Jesús llamó “bienaventurados” a quienes sufren insultos, rechazos y otras clases de sufrimiento por causa de su nombre (Mateo 5:10-12). Si Pablo, Job y los otros cristianos desconocidos, enumerados en Hebreos 11:35b-39 y que fueron elogiados por su fe, pasaron por tal sufrimiento, ¿qué nos hace pensar que de alguna manera somos excepciones a la realidad del sufrimiento? ¿Estamos simplemente engañándonos a nosotros mismos?

No estoy sugiriendo en absoluto que oremos por las pruebas. Pero debemos aceptar verdaderamente que el sufrimiento es inevitable porque vivimos en un mundo lleno de problemas (Job 5:7; Juan 16:33). Lo que Dios promete a sus hijos es que su presencia estará con ellos (Heb 13:5-6). Resolvamos recordar estas verdades de aquí en adelante:

El sufrimiento es inevitable y es un pequeño precio a pagar por los increíbles y generosos beneficios que nos esperan en el futuro. Nuestros sufrimientos presentes son como una gota de agua comparados con la gloria futura que es como un océano. ¡Aceptemos estas verdades y sigamos adelante con alegría! De lo contrario, seremos vencidos por la desilusión, la tristeza e incluso la amargura hacia Dios, los demás y la vida en general.

¿Por qué algunos cristianos aún hoy logran un impacto tan positivo? Porque para ellos el cielo es real, y la gloria futura para el cristiano también es real. Eso es lo que les impide dejarse seducir por las cosas de este mundo. Fue esa visión la que impulsó a Scott Willis a declarar: “Janet y yo hemos tenido que darnos cuenta de que no estamos considerando la vida a corto plazo. Adoptamos una visión a largo plazo, y eso incluye la vida eterna”. En otras palabras, vieron lo temporal a través de los lentes de la eternidad, razón por la cual no se sintieron aplastados por la decepción.

No es de extrañar que el editorial del Tribune concluyera con estas palabras:

Sólo hay dos respuestas posibles al tipo de pérdida que sufrieron Scott y Janet Willis la semana pasada; desesperación absoluta o fe incuestionable. Para los Willis, la desesperación nunca fue una opción.

¿No debería ser esa también nuestra perspectiva?