Cómo tener un tiempo devocional significativo con el Señor

(English Version: “How To Have A Meaningful Quiet Time With The Lord”)

Una noche, un orador que había visitado los Estados Unidos hacía mucho tiempo quería hacer una llamada telefónica. Entró en una cabina telefónica pero la encontró diferente a las de su propio país. Estaba empezando a oscurecer, por lo que tuvo dificultades para encontrar el número en el directorio. Notó una luz en el techo, pero no sabía cómo encenderla. Mientras intentaba nuevamente encontrar el número al anochecer, un transeúnte se dio cuenta de su situación y dijo: “Señor, si quiere encender la luz, tiene que cerrar la puerta”. La cabina se llenó de luz para asombro y satisfacción del visitante cuando cerró la puerta. Pronto localizó el número y completó la llamada.

De manera similar, debemos bloquear nuestras vidas ocupadas y entrar en un lugar tranquilo para que Dios haga brillar su luz en nuestros corazones. Sin embargo, muchos cristianos a menudo descuidan esta disciplina cristiana crucial. Espero que esta publicación aliente a los cristianos a practicar consistentemente esta disciplina al hacer y responder cuatro preguntas relacionadas con este tema.

Sin embargo, antes de abordar las preguntas, recordemos una verdad importante. El tiempo devocional no es un medio para obtener el favor del Señor, sino una prueba de mostrar nuestro amor y dependencia de nuestro buen Señor. No trabajamos por gracia sino de gracia. Dicho de otra manera, nuestra posición correcta ante Dios viene sólo a través del arrepentimiento del pecado y la fe en la sangre derramada de Cristo por nuestros pecados. Somos salvos únicamente por gracia, únicamente mediante la fe y únicamente por Cristo. El tiempo devocional es una disciplina espiritual que sigue a la salvación, no la causa de la salvación. No es un medio por el cual obtenemos el favor del Señor.

Dicho esto, procedamos.

1. ¿Qué es un tiempo devocional?

Es el tiempo diario que una persona pasa a solas con Dios en la lectura de la Biblia (Dios hablándonos) y en la oración (nosotros hablando con Dios).

2. ¿Quién debería tener un tiempo a solas?

Todo cristiano debe tener un tiempo devocional con el Señor. Leemos en 1 Corintios 1:9: “Fiel es Dios, por medio de quien fuisteis llamados a la comunión con su Hijo Jesucristo, Señor nuestro”. La palabra “comunión” significa compartir o tener cosas en común. Habla de una relación íntima. Dios creó a los humanos para tener comunión con Él, como se ve en Génesis 1-2. Si bien el pecado de Adán rompió nuestra relación con Dios, Dios restaura esa relación rota a través de Cristo. Y esta relación se nutre a través del compañerismo continuo y el tiempo devocional es un medio a través del cual se puede fomentar y renovar el compañerismo.

3. ¿Por qué debe uno tener un tiempo devocional?

Las razones son muchas. Aquí están algunas.

1. Conocer más acerca de Cristo. Incluso en las últimas etapas de su vida, el anhelo de Pablo era “y conocerle a Él,” (Fil. 3:10). El conocimiento acerca de Cristo aumenta a medida que uno pasa más tiempo a solas estudiando la palabra de Dios que revela todo lo que necesitamos saber acerca de Él.

2. Buscar dirección. David clamó: “4 Señor, muéstrame tus caminos, y enséñame tus sendas. 5 Guíame en tu verdad y enséñame, porque tú eres el Dios de mi salvación; en ti espero todo el día.” (Salmo 25:4 -5). Somos ovejas que necesitamos la dirección constante del Buen Pastor. Cuando pasamos tiempo a solas con Él, Él nos dirige a través de su palabra.

3. Fortalecer la fe. La vida cristiana no es un lecho de rosas. Abundan los desafíos. Se nos recuerda que “con frecuencia Él se retiraba a lugares solitarios y oraba.” (Lc. 5:16). Si nuestro Señor y Maestro reservaba tiempo para estar a solas con el Padre, ¿podemos nosotros descuidar esta disciplina? Los tres enemigos del cristiano: la carne, el mundo y Satanás amenazan constantemente con descarrilar nuestra fe. ¡Solo estando a solas con Dios y fortaleciendo así nuestra fe podremos luchar contra estos enemigos poderosos e implacables!

Se podrían agregar otras razones. Pero estas tres deberían ser suficientes para convencernos de la necesidad de pasar un tiempo a solas con el Señor para ser fortalecidos para nuestro caminar diario en esta tierra.

4. ¿Cómo se puede tener un tiempo devocional significativo?

Dado que el conocimiento sin obediencia es inútil, veamos el “cómo hacerlo” de esta disciplina espiritual en particular. Hay tres cosas que merecen nuestra consideración.

1. Un tiempo regular. Como mínimo, los creyentes deben establecer horarios regulares para pasar tiempo con el Señor cada mañana y cada noche. No podemos empezar el día sin mirar al Señor. Hudson Taylor, hablando sobre la importancia de los devocionales matutinos, dijo lo siguiente: “¡No afinas tus instrumentos después de terminar el concierto, sino antes!”

Para levantarse a tiempo para los devocionales matutinos, es necesario acostarse a una hora razonable. Necesitamos orar y pedir la noche anterior que nos ayude a levantarnos por la mañana para pasar tiempo con el Señor. Y cuando suena el despertador por la mañana, más que pensar en levantarnos, debemos levantarnos enseguida. Hay que estar conscientes de que la batalla por levantarse suele ganarse o perderse en los primeros cinco segundos. Debemos esforzarnos por darle la primera preferencia al Señor.

Además, necesitamos terminar el día con el Señor. Él nos ha llevado a lo largo del día. ¡Se merece que se le agradezca! Por eso debemos evitar hacer devocionales nocturnos medio dormidos. ¡El Señor merece toda nuestra atención!

Si bien todos necesitan calcular la cantidad de tiempo individualmente, podemos intentar dedicar al menos veinte minutos cada mañana y veinte minutos cada noche y luego aumentar a medida que pasa el tiempo. Además, según lo permita el tiempo, debemos esforzarnos por pasar al menos unos minutos en comunión con el Señor durante el día. Además, el fin de semana se puede intentar reservar más tiempo para dedicarlo al Señor.

2. Un lugar habitual. Si es posible, es bueno tener un lugar privado y cómodo donde uno pueda comunicarse con el Señor sin distracciones (por ejemplo, televisión, Internet, teléfono celular, etc.). La privacidad puede ser de gran ayuda en nuestra comunión con el Señor. Para algunos, puede ser un lugar en la casa o incluso en el coche. Cualquiera que sea la ubicación, necesitamos encontrar un lugar para llamarlo nuestro “closet privado”.

3. Un patrón regular. La Biblia no es un libro de pensamientos al azar. Dios ha dado su revelación de manera progresiva y sistemática. Por lo tanto, debemos desarrollar y seguir un plan consistente de lectura de la Biblia que nos ayude a estudiar todas las Escrituras. Además de estudiar las Escrituras, necesitamos dedicar tiempo a la oración. La oración debe incluir alabanza, confesión, agradecimiento y petición a Dios.

Ahora que hemos visto brevemente las cuatro preguntas, aquí hay algunas reflexiones finales.

Se necesitan aproximadamente cuatro semanas para que cualquier actividad se convierta en un hábito. Si no hemos sido consistentes con nuestro tiempo devocional, ¿por qué no empezar inmediatamente, esta noche o mañana por la mañana? Si esperamos hasta que “sintamos” ganas de practicar esta disciplina, la carne (y el diablo) se asegurarán de que ese sentimiento no llegue.

Sí, un cristiano a veces experimenta sequía durante los tiempos devocionales. Sin embargo, esas no son razones para darse por vencido. ¡Es durante esos tiempos que necesitamos estar aún más cerca del Señor! Muchos (incluidos los pastores) han atestiguado que su tiempo devocional había disminuido (si no detenido por completo) antes de caer en pecado.

Necesitamos examinar nuestras propias vidas y hacernos una pregunta seria: si estamos luchando con el pecado o no experimentamos mucho crecimiento espiritual o gozo en nuestra vida cristiana, ¿podría deberse a una falta constante de tiempo a solas con el Señor? Si es así, arrepintámonos de este pecado y arreglemos las cosas de inmediato.

Los primeros africanos convertidos al cristianismo eran serios y regulares en sus devociones privadas. Según se informa, cada uno tenía un lugar separado en el matorral donde derramaría su corazón ante Dios. Con el tiempo, las veredas hacia estos lugares se desgastaron. Como resultado, si uno de estos creyentes comenzaba a descuidar la oración, pronto era evidente para los demás. Amablemente le recordarían al negligente: “Hermano, el césped está creciendo en tu vereda”.

Examinemos nuestras vidas: ¿Ha crecido el césped en nuestras veredas? Si es así, aún no es demasiado tarde. Arrepintámonos y pidámosle al Señor que nos ayude a retomar el camino a través del poder del Espíritu Santo. Él escuchará nuestro clamor sincero. Él nos ayudará a retomar el rumbo y disfrutar de nuestra comunión con Él.

Y finalmente, recordemos, el tiempo devocional es un privilegio y gozo de un corazón redimido, un corazón que ya ha entrado en comunión con el Señor Jesucristo. ¡Experimentemos esta comunión todos los días de nuestra vida terrena!