El corazón Cristiano es un corazón agradecido

(English Version: “The Christian Heart Is A Thankful Heart”)

El agradecimiento a menudo parece un hábito perdido, como lo ilustra este incidente de la vida real. Edward Spencer era un estudiante de seminario en Evanston, Illinois. También formaba parte de un equipo de salvamento. Cuando un barco se hundió cerca de la orilla del lago Michigan cerca de Evanston, Edward se adentró repetidamente en las frías aguas para rescatar a 17 pasajeros. En el proceso, su salud quedó permanentemente dañada. Algunos años más tarde, en su funeral, se observó que ninguna de las personas que rescató le dio las gracias.

Leemos una historia así y pensamos: “¿Cómo pudieron ser tan desagradecidos esos 17?” Pero demasiadas veces, los creyentes también son culpables del mismo pecado de ingratitud—a pesar de haber sido salvados de un peligro mucho mayor—¡el de la condenación eterna!

Muchas Escrituras atestiguan que la acción de gracias no es una característica ocasional sino una cualidad regular de la vida cristiana. Aquí están algunos ejemplos:

“Entrad por sus puertas con acción de gracias, y por sus atrios con alabanza; dadle gracias y bendecid su nombre” (Sal 100:4).

“Dad gracias al SEÑOR, porque es bueno.” (Sal 106:1).

“dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a Dios, el Padre” (Efesios 5:20).

“rebosando de gratitud” (Col 2:7).

Con base en estos pocos versículos, una cosa está clara: para los creyentes, la acción de gracias nunca puede ser un acto de vez en cuando. Más bien, ¡debe ser una parte integral de nuestra vida diaria! ¡Debemos ser marcados como personas agradecidas ⎯ en todo momento!

Ahora bien, ¿por qué cree que Dios requiere que exhibamos un espíritu agradecido? ¿Cuál es el significado? Creo que el Salmo 50:23 puede dar una pista: “El que ofrece sacrificio de acción de gracias me honra.” Nuestra acción de gracias trae gloria a Dios. Entonces, lo que está en juego aquí es la gloria de Dios. ¡Y ese no es un tema trivial!

Este artículo busca ayudar a los creyentes a ser agradecidos en todo momento analizando tres cosas: (I) Los peligros de un corazón desagradecido, (II) Los beneficios de cultivar un corazón agradecido y (III) Sugerencias para cultivar un corazón agradecido.

Antes de continuar, aquí hay una definición básica de agradecimiento: El agradecimiento es un reconocimiento voluntario del hecho de que dependemos totalmente de un Dios bueno y soberano que provee para todas nuestras necesidades físicas y espirituales.

I. Los Peligros de un Corazón Desagradecido

Hay dos peligros asociados con un corazón desagradecido.

Peligro # 1. Un espíritu ingrato es la marca de un incrédulo

Al describir el estilo de vida de los incrédulos, se nos dice en Romanos 1:21 que “no le honraron como a Dios ni le dieron gracias.” A pesar de recibir muchas bendiciones terrenales (Mateo 5:45; Hechos 14:15-17), los incrédulos no dan gracias al Dios de la Biblia, quien es la única fuente de todas las bendiciones. Por lo tanto, si alguien dice ser cristiano pero se caracteriza por un espíritu ingrato, las Escrituras lo describen como incrédulo.

Peligro #2. Es una expresión de desobediencia a la voluntad revelada de Dios

En 1 Tesalonicenses 5:18 se nos ordena “dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús”. Un corazón agradecido en todas las circunstancias es lo que Dios desea de sus hijos. Incluso en situaciones tristes, podemos estar agradecidos de que Dios tiene el control total y hace todo para nuestro bien y su gloria (Romanos 8:28-29).

Muchos cristianos no pueden encontrar la voluntad de Dios en diversas situaciones de la vida porque continuamente descuidan la voluntad revelada de Dios en un área de su vida: ¡estar agradecidos en todo momento! ¿Debería Dios revelar más de su voluntad a aquellos que consistentemente desobedecen su voluntad revelada?

En su libro, The Hiding Place, Corrie ten Boom, la famosa creyente holandesa que escondió a muchos judíos durante la época de Hitler, relata un incidente que le enseñó a ser siempre agradecida. Corrie y su hermana Betsy acababan de ser trasladadas al peor campamento de prisioneros alemán que habían visto hasta entonces: Ravensbruck. Al entrar en el cuartel, lo encontraron muy atestado de gente y lleno de pulgas.

Esa mañana, su lectura de las Escrituras en 1 Tesalonicenses les recordó que debían regocijarse siempre, orar constantemente y estar siempre agradecidos. Betsy le dijo a Corrie que hiciera una pausa y agradeciera al Señor por cada detalle de su nueva vivienda. Aunque Corrie se negó al principio, finalmente sucumbió a las súplicas de Betsy.

Durante los meses que pasaron en ese campamento, se sorprendieron al descubrir cuán abiertamente podían tener estudios bíblicos y reuniones de oración sin que los guardias interfirieran. Meses después se enteraron de que los guardias no entrarían al cuartel por las pulgas.

Asombroso. ¡Cómo obra Dios incluso en las situaciones más desafiantes para su gloria cuando nos sometemos humildemente a su palabra!

Incluso el Señor Jesús, en sus enseñanzas, destacó la importancia de dar gracias a Dios. Después de limpiar a diez leprosos, al ver que uno solo volvía a dar gracias, dijo estas palabras, esto es lo que dijo el Señor: “17 Respondiendo Jesús, dijo: ¿No fueron diez los que quedaron limpios? Y los otros nueve, ¿dónde están? 18 ¿No hubo ninguno que regresara a dar gloria a Dios, excepto este extranjero?” (Lc. 17:17-18). En pocas palabras, la falta de un espíritu agradecido es un acto de desobediencia que desagrada a Dios.

Entonces, como puede ver, ¡los peligros de tener un corazón ingrato son realmente graves! Es un acto que desagrada a Dios ⎯ porque viola su voluntad revelada. ¡Y también demuestra nuestra verdadera condición ⎯ no somos sus hijos ⎯ sin importar lo que digamos con nuestra boca!

Ahora bien, en cambio, si nos marca un espíritu agradecido, ¡los beneficios son muchos! Veamos cuatro de ellos.

II. Los Beneficios de Cultivar un Corazón Agradecido

Beneficio # 1. El orgullo disminuye; la humildad aumenta

Uno de los principales obstáculos para cultivar un corazón agradecido es el orgullo. Hay una tendencia en todos nosotros a atribuirnos el mérito de nuestro éxito. Sin embargo, un corazón agradecido reconoce que todo lo bueno viene de la mano de un Dios soberano y que sin su misericordia nada bueno es posible. Se nos recuerda en 1 Corintios 4:7: “Porque ¿quién te distingue? ¿Qué tienes que no recibiste? Y si lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido?”

En un artículo titulado “El Arte de Ser un Pez Gordo”, esto es lo que dijo Howard Butt, un destacado hombre de negocios cristiano:

Es mi orgullo lo que me hace independiente de Dios. Me atrae sentir que soy el dueño de mi destino, que dirijo mi propia vida, que tomo mis propias decisiones, que lo hago solo. Pero ese sentimiento es mi deshonestidad básica. No puedo hacerlo solo. Necesito ayuda de otras personas y, en última instancia, no puedo confiar en mí mismo. Dependo de Dios para mi próximo aliento. Es deshonesto por mi parte pretender ser cualquier cosa menos un hombre: débil y limitado… Cuando soy engreído, me estoy mintiendo a mí mismo. Estoy pretendiendo ser Dios y no hombre. Mi orgullo es la adoración idólatra de mí mismo. ¡Y esa es la religión nacional del infierno!

El agradecimiento, por otro lado, es la cura perfecta para el orgullo. Un reconocimiento constante de que todo lo que tenemos es resultado de la gracia de Dios nos llevará a aumentar en humildad.

Beneficio # 2. Las quejas disminuyen; el contentamiento aumenta

Si continuamente damos gracias a Dios por lo que ha hecho y está haciendo en nuestras vidas, no seremos víctimas del pecado de quejarnos. Quejarse no es decir la verdad sobre una situación particular que es genuinamente incorrecta. Más bien quejarse (o refunfuñar) es una actitud que cuestiona la soberanía de Dios sobre los asuntos de nuestra vida. Es una actitud que se expresa de la siguiente manera: “Si Dios realmente me ama, ¿cómo puede permitir que me suceda esto?”. Incluso si nuestra queja no se expresa verbalmente (algunos son introvertidos), sigue siendo pecaminosa. ¿Pueden las criaturas pecadoras (eso nos incluye a todos) quejarnos a la luz de nuestros pecados?

Lamentaciones 3:39 nos recuerda: “¿Por qué deberían quejarse los vivos cuando son castigados por sus pecados?” Si entendemos que no merecemos nada bueno como resultado de nuestros pecados, nos sorprenderíamos de la misericordia de Dios en nuestras vidas; estaremos contentos y agradecidos en todas las circunstancias y diremos continuamente: “El Señor es mi pastor, nada me faltará.” (Sal. 23:1).

Beneficio # 3. La duda en Dios disminuye; la confianza en Dios aumenta

Un obstáculo significativo para confiar en Dios en todo momento es la falta de un espíritu agradecido. Sin embargo, la acción de gracias proporciona la cura perfecta para este problema. Pablo podía confiar en Dios en todas sus pruebas porque constantemente recordaba las liberaciones pasadas de Dios y por lo tanto podía confiar seguramente en Dios también para el futuro. Note sus palabras: “3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación,” “10 el cual nos libró de tan gran peligro de muerte y nos librará, y en quien hemos puesto nuestra esperanza de que Él aún nos ha de librar,” (2 Cor. 1:3, 10).

Un espíritu agradecido que reflexiona continuamente sobre las misericordias pasadas de Dios se fortalece para confiar en Dios para las necesidades presentes y futuras. Y de esa manera, también está protegido de ceder a la duda, la desesperación e incluso tomar atajos.

Beneficio # 4. La preocupación disminuye, la paz aumenta

Uno de los inconvenientes de la vida cristiana es la tendencia a centrarse en lo negativo y no tomarse el tiempo suficiente para agradecer a Dios por sus bendiciones. Y esa actitud es la receta perfecta para que la preocupación gobierne nuestros corazones. Sin embargo, la palabra de Dios tiene una cura para la preocupación: tener un corazón agradecido, como se ve en Filipenses 4:6-7.

Esto es lo que Dios nos manda hacer en Filipenses 4:6: “Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios.” Y cuando nuestras oraciones van acompañadas de acción de gracias, la promesa de Dios es que nuestros corazones pueden estar libres de ansiedad, ya que “la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús.” (Filipenses 4 :7)!

Habiendo visto cuatro beneficios que surgen de cultivar un corazón agradecido, veamos cómo podemos cultivar este tipo de corazón.

III. Sugerencias Para Cultivar un Corazón Agradecido

A continuación se presentan dos sugerencias para cultivar un corazón agradecido.

Sugerencia # 1. Reflexionar regularmente sobre la cruz

Uno de los cristianos más grandes que jamás haya existido fue el apóstol Pablo. A pesar de pasar por muchos sufrimientos, notamos que Pablo siempre estaba agradecido. ¿Cuál fue su secreto? Creo que una respuesta se encuentra en 1 Corintios 2:2: “pues nada me propuse saber entre vosotros, excepto a Jesucristo, y este crucificado.” Ahora bien, esto no significa que Pablo no habló de otros temas. En esta misma carta sí habló de diferentes temas. Pero su atención principal estaba en Jesús, principalmente en lo que logró con su muerte en la cruz y la posterior resurrección. Reflexionar constantemente sobre esas verdades le dio una perspectiva eterna. Y eso lo llevó a desbordar de gratitud , ¡ sin importar en qué prueba se encontrara!

Lo mismo con nosotros. Cuanto más reflexionemos sobre lo que Jesús logró por nosotros en la cruz, más creceremos en agradecimiento.

Sugerencia # 2. Incorporar la acción de gracias como parte integral de la oración

Este es el mandato de Dios para nosotros en Colosenses 4:2: “Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias”. En otras palabras, ¡la acción de gracias debe ser una parte integral de cada oración nuestra! Debemos reservar tiempo para agradecer a Dios por todo lo que ha hecho por nosotros.

¡Imagínese si nuestros hijos nos hablaran sólo cuando es necesario y rara vez dijeran una palabra de agradecimiento! ¿No estaríamos afligidos? Sin embargo, ¡cuántas veces entristecemos a nuestro Padre celestial acudiendo a Él sólo con nuestras necesidades, pero nunca para decirle “gracias”! Que no lo aflijamos más. Hagamos un esfuerzo deliberado para agradecer continuamente a Dios por quién es y por lo que ha hecho por nosotros.

Pensamientos finales

Daniel es un personaje muy conocido y querido de la Biblia. Su determinación de ser fiel al Señor incluso a una edad temprana ha inspirado a muchos (Dan 1). Daniel enfrentó una crisis significativa durante su vejez: orar solo a la imagen del rey o sufrir la muerte al ser arrojado al foso de los leones. Su reacción fue notable. Leemos: “Cuando Daniel supo que había sido firmado el documento, entró en su casa (en su aposento superior tenía ventanas abiertas en dirección a Jerusalén), y como lo solía hacer antes, continuó arrodillándose tres veces al día, orando y dando gracias delante de su Dios.” (Daniel 6:10).

Note que Daniel no se queja contra Dios. Él no dice: “Te he sido fiel todos estos años, ¿y es esto lo que recibo a cambio?” En cambio, da gracias a su Dios “como lo solía hacer antes”. La acción de gracias habitual en tiempos de prosperidad le permitió dar gracias incluso en tiempos de adversidad. Y Dios escuchó sus oraciones, ¡porque procedían de un corazón agradecido! ¡Esforcémonos por tener también un corazón así!