La Vida Transformada ⎯ Parte 16 Cómo Responder a Quienes Nos Hacen Daño

(English version: The Transformed Life – How To Respond To Those Who Hurt Us)

Romanos 12 termina con estas palabras: “17Nunca paguéis a nadie mal por mal. Respetad lo bueno delante de todos los hombres. 18Si es posible, en cuanto de vosotros dependa, estad en paz con todos los hombres. 19Amados, nunca os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: MIA ES LA VENGANZA, YO PAGARÉ, dice el Señor. 20PERO SI TU ENEMIGO TIENE HAMBRE, DALE DE COMER; Y SI TIENE SED, DALE DE BEBER, PORQUE HACIENDO ESTO, CARBONES ENCENDIDOS AMONTONARÁS SOBRE SU CABEZA. 21No seas vencido por el mal, sino vence con el bien el mal.”

Qué final tan apropiado para Romanos 12, cuyo tema central es un llamado a los creyentes a entregarse a un estilo de vida cada vez más parecido al de Jesucristo gracias a la obra transformadora continua del Espíritu Santo (Romanos 12:1-2). ¡Qué mejor que el tema de responder a quienes nos hieren como Cristo!

Toda la vida terrenal de Jesús estuvo marcada por responder a quienes lo lastimaron solo con el bien, dejando todo el juicio en manos de Dios. Y eso es precisamente lo que se nos llama a hacer en estos versículos: abstenernos de tomar represalias contra quienes nos lastiman y, al mismo tiempo, hacerles el bien, dejando todo el juicio en manos de Dios.

En estos versículos, se nos dan tres cosas específicas que hacer cuando alguien nos hiere: 1. No vengarse, 2. Hacer el bien a todos y 3. Dejar todo juicio en manos de Dios. Analicemos cada una en detalle.

Y lo haremos no yendo versículo por versículo en secuencia, sino agrupando versículos y partes de versículos bajo cada punto. Como verás, se repiten las mismas verdades, y será más útil verlas organizadas de esa manera.

1. No tomes represalias.

Este mandato se hace evidente en los siguientes versículos: “17Nunca paguéis a nadie mal por mal… 19Nunca os venguéis, vosotros mismos… 21No seas vencido por el mal, sino vence con el bien el mal.” (Romanos 12:17a, 19a, 21). No solo Pablo enseña este principio, sino también el apóstol Pedro: “No devolviendo mal por mal, o insulto por insulto” (1 Pedro 3:9).

Este principio de no tomar represalias se encuentra incluso en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, esto es lo que leemos en Levítico 19:18: “No te vengarás, ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino que amarás a tu prójimo como a ti mismo; yo soy el SEÑOR.” Salomón también nos advierte contra la actitud vengativa con estas palabras: “No digas: Como él me ha hecho, así le haré; pagaré al hombre según su obra.” (Proverbios 24:29).

De todos estos versículos, queda claro que Dios nos prohíbe tomar represalias contra quienes nos lastiman, ya sean cristianos o no cristianos. Ninguna represalia significa ninguna represalia, ni en el hogar, ni en la iglesia, ni en ningún otro lugar. Aunque nuestra naturaleza pecaminosa nos impulse a devolver el golpe, Dios prohíbe todo tipo de represalia. Nada de la mentalidad de ojo por ojo. Nada de actos de represalia violentos o incluso no violentos, como el silencio, el sarcasmo o el lenguaje airado, el rechazo frío, los portazos, el chisme, la calumnia, etc. No importa cuán gravemente hayamos sido lastimados, el mandato sigue siendo claro: ¡Ni un poco de represalia!

Pero la Palabra de Dios no se limita solo a este mandato. No solo se nos exige no buscar venganza, es decir, ser pasivos, sino que también se nos llama a ser proactivos en nuestra respuesta, haciendo el bien a quienes nos han hecho daño. Esa es la segunda enseñanza de este pasaje.

2. Haz el bien a todos.

Pablo dice: “Respetad lo bueno delante de todos los hombres” (Romanos 12:17b). Esto no significa que podamos quebrantar las leyes morales de Dios para ser considerados justos ante los ojos de la gente. Pero debemos procurar hacer lo que es honorable ante los ojos de todos. En general, hacer el bien en respuesta al mal encuentra aprobación incluso ante los incrédulos, ese es el punto de Pablo.

Luego dice: “18Si es posible, en cuanto de vosotros dependa, estad en paz con todos los hombres” (Romanos 12:18). En la medida de lo posible, los creyentes deben esforzarse por buscar la paz sin comprometer los mandatos bíblicos. Después de todo, si nuestro líder es llamado Príncipe de Paz (Isaías 9:6) y estamos llamados a ser pacificadores (Mateo 5:9), entonces es lógico que busquemos la paz tanto como sea posible.

Pablo, sin embargo, es realista. Sabe que habrá casos en los que será imposible estar en paz con algunas personas. ¡Ni siquiera Jesús pudo vivir en armonía con los fariseos! Por eso Pablo añade la frase: “Si es posible, en cuanto de vosotros dependa.” Luego dice: “20Pero si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; y si tiene sed, dale de beber, porque haciendo esto, carbones encendidos amontonarás sobre su cabeza” (Romanos 12:20). El versículo 20 es una cita de Proverbios 25:21-22. Aquí hay un mandato claro de hacer el bien a quienes nos hacen daño. La comida y la bebida son cosas prácticas y necesarias para la vida. La idea es dar a nuestros perseguidores lo que necesitan, no lo que merecen. Esa frase, “carbones de fuego amontonarás sobre sus cabezas,” probablemente se refiere a nuestro amor por nuestros perseguidores, que tiene el poder de hacerles sentir una profunda vergüenza por sus acciones y de llevarlos a Dios con fe.

Finalmente, se nos vuelve a decir que NO debemos permitir que la maldad ajena nos domine, sino que nuestro bien debe vencer su mal, como se ve en el mandamiento: “21No seas vencido por el mal, sino vence con el bien el mal” (Romanos 12:21b). En otras palabras, debemos buscar maneras prácticas de hacer el bien a quienes nos hacen daño y no tomar represalias.

Jesús dijo lo mismo en Lucas 6:27-28: “Pero a vosotros los que oís, os digo: amad a vuestros enemigos; haced bien a los que os aborrecen; 28bendecid a los que os maldicen; orad por los que os vituperan.” Otros pasajes, como 1 Tesalonicenses 5:15 y 1 Pedro 3:9, enfatizan la misma idea.

Me viene a la mente José, del libro del Génesis del Antiguo Testamento, ¿verdad? No buscó venganza contra sus hermanos que lo vendieron como esclavo, sino que se esforzó activamente por hacerles el bien durante los años de hambruna que vinieron mucho después. Y eso es lo que también estamos llamados a hacer. Superar nuestra tendencia a la venganza y buscar activamente hacer el bien a quienes nos hacen daño.

Aún no hemos terminado. Si pensabas que estos dos pasos ya eran bastante difíciles, Paul tiene algo más que decir. Y eso es probablemente lo más difícil.

3. Deja todo juicio en manos de Dios.

Tras decir que no debemos vengarnos en el versículo 19, Pablo continúa: “sino dad lugar a la ira de Dios, porque escrito está: MIA ES LA VENGANZA, YO PAGARÉ, dice el Señor” (Romanos 12:19b). Cita Deuteronomio 32:35, donde Moisés animó a Israel a descansar y regocijarse en la verdad de que Dios ejecutará justicia a su debido tiempo contra quienes persiguen a su pueblo. Salomón también dijo lo mismo en Proverbios 20:22: “No digas: Yo pagaré mal por mal; espera en el SEÑOR, y Él te salvará.”

Esto significa que no tomamos en nuestras manos el juicio. Debemos confiar plenamente en que Dios ejecutará el juicio a su tiempo y a su manera. El juicio le pertenece solo a Dios, y no nos atrevemos a tomar lo que le pertenece. Cuando, impacientes, juzgamos a quienes nos hieren, en esencia estamos diciendo: “Dios, no estoy seguro de poder confiar en que juzgues con rectitud.” Tal comportamiento no agrada a Dios. Es una señal de incredulidad en el Dios que ha prometido vengarse. La verdadera fe cree en la palabra de Dios y espera que Él se encargue de quienes nos ofenden.

Mientras tanto, si quien nos ofende se arrepiente, debemos perdonarlo de inmediato. Nuestro Señor lo deja claro en Lucas 17:3b-4: “No digas: Yo pagaré mal por mal; espera en el Señor, y Él te salvará.” Según estos versículos, debemos confrontar a quienes pecan contra nosotros, y si se arrepienten sinceramente, debemos perdonarlos. La palabra de Dios es clara.

Además de esto, también debemos buscar la reconciliación completa. A menudo, somos culpables de perdonar y luego mantener la distancia. Eso frustra el propósito del perdón, que es la reconciliación. Cuando Dios perdona, siempre nos reconcilia consigo mismo (Colosenses 1:22; 2 Corintios 5:17-19). Y nosotros también debemos buscar lo mismo, incluso si la otra persona no busca la reconciliación.

Unas palabras para quien busca perdón: Si somos nosotros quienes hemos ofendido, no solo debemos volver a pedir perdón diciendo: “Lo siento por lo que hice”, sino también buscar la reconciliación con la persona a la que hemos ofendido. A veces decimos “Lo siento” para sentirnos mejor y mantenernos distantes. Esa es una actitud equivocada.

Nuevamente, el objetivo final de buscar y conceder el perdón es la reconciliación. Que la otra persona quiera buscarlo o no está en nuestras manos. Pero debemos hacer todo lo posible por lograr la reconciliación completa, ya sea que busquemos el perdón o que lo concedamos a quienes se arrepienten.

¿Cómo responder cuando la persona que nos ha hecho daño no se arrepiente?

¿Qué pasa si la persona que nos hiere no se arrepiente? ¿Y si no siente que sus acciones estén mal? En tal caso, ¿debemos perdonarla también? Muchos creen que es lo que debemos hacer. Después de todo, ¿no se supone que debemos perdonar a todos? ¿Acaso Jesús mismo no perdonó a sus enemigos en la cruz? Analicemos estas preguntas con detenimiento.

Permíteme recordarte primero que nunca debemos buscar venganza sino esforzarnos por hacer el bien, ya sea que el ofensor se arrepienta o no. Sin embargo, cuando se trata del perdón, la cosa cambia.

El hecho de que Pablo, al decir aquí que debemos dejar el juicio en manos de Dios citando Deuteronomio, nos dice que quienes no se arrepienten se enfrentan al juicio, que puede incluso incluir el infierno si permanecen impenitentes. Para ser como Cristo e imitar a Dios, debemos perdonar como Dios perdona. ¿Correcto? Por eso debemos detenernos y preguntarnos:

¿Dios perdona a todos o solo a quienes se arrepienten?

Si decimos que perdona a todos incondicionalmente, entonces todos irán al cielo. Esa es la herejía del universalismo. Y eso no es lo que enseña la Biblia.

Jesús mismo dijo dos veces en Lucas 13:3 y Lucas 13:5 que, si no nos arrepentimos, pereceremos. Sin arrepentimiento, no hay perdón. De hecho, el arrepentimiento del pecado es el llamado a lo largo del Antiguo y el Nuevo Testamento. Quienes no se arrepienten no heredarán el cielo. La conclusión es que Dios solo perdona a quienes se arrepienten y se vuelven a su Hijo con fe.

Incluso en la cruz, el mismo Jesús que pronunció el perdón al criminal arrepentido podría haber pronunciado rápidamente el mismo perdón para los demás. Recuerden, Jesús en la tierra tenía la autoridad para perdonar pecados (Mateo 9:6) y pronunció el perdón para muchos. Pero en la cruz, sus palabras: “Padre, perdónalos” (Lucas 23:34), no fueron un acto de perdón para todos. Fue solo una oración a Dios pidiéndole que los perdonara, es decir, que se sintieran impulsados a volverse a Dios, arrepentirse de sus pecados, poner su fe en Cristo y así experimentar el perdón. Jesús por sí mismo no los perdonó porque no se habían arrepentido. Jesús solo perdonó a una persona en la cruz: ¡el ladrón que se arrepintió sinceramente (Lucas 23:42)! Lo mismo con Esteban, quien, mientras era apedreado, oró: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado” (Hechos 7:60). No los perdonó, sino que oró para que Jesús los perdonara. ¡Ni siquiera Saulo (es decir, Pablo), uno de sus perseguidores, ¡fue perdonado hasta que se arrepintió en el camino a Damasco!

El mismo Pablo que escribió Romanos también escribió en otros lugares estos mandatos:

“Sed más bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como también Dios os perdonó en Cristo” (Efesios 4:32).

“soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros” (Colosenses 3:13).

El hilo conductor de todas las afirmaciones anteriores es perdonar como el Señor perdona. ¡Y el Señor no perdona sin arrepentimiento!

Así pues, si queremos imitar a Dios en cuanto al perdón, también nosotros podemos perdonar solo cuando hay un verdadero arrepentimiento. Debemos estar siempre dispuestos a perdonar, manteniendo así abierta la puerta a la reconciliación. Pero no podemos pronunciar el perdón si no hay arrepentimiento. Si lo hacemos, no imitamos a Dios en este asunto ni advertimos a la persona impenitente sobre la justicia divina y el hecho de que quienes no se arrepienten no entrarán al cielo.

Ciertamente, no debemos permitir que la amargura y el odio nos dominen. Pero también es cierto que conceder perdón cuando no hay arrepentimiento no es bíblico. No debemos confundir negarse a vengarse, hacer el bien a quien nos lastimó y encomendar a esa persona a Dios con perdonarla. Son asuntos distintos.

Tampoco debemos confundirnos si no perdonamos; la única opción es la amargura. O perdono, o me amargo. Eso no es cierto. No debemos verlo como una cuestión de una u otra. No podemos perdonar sin arrepentimiento y, al mismo tiempo, no amargarnos; esa es la clave. Y también debemos estar siempre dispuestos a perdonar. Ese es el espíritu que debemos cultivar.

Sí, donde no hay arrepentimiento, es una lucha proteger nuestros corazones de la amargura. Pero, con la fuerza del Espíritu Santo, debemos seguir esforzándonos mediante la oración y la meditación en las Escrituras para proteger nuestros corazones de la amargura. Es una batalla, incluso una lucha de toda la vida en algunos casos. Sin embargo, debemos negarnos a tomar el juicio en nuestras propias manos. Debemos dejarlo en manos de nuestro Dios justo, “quien no puede hacer mal” (Deuteronomio 32:4). Al mismo tiempo, debemos seguir haciendo todo el bien posible a quienes nos han hecho daño.

Como nota aparte, no digo que debamos buscar el arrepentimiento de cada pequeño pecado que se cometa contra nosotros. Debemos aprender a pasar por alto las cosas pequeñas. Eso es parte de la madurez cristiana: ser tolerantes con las debilidades de los demás. Porque nosotros también somos propensos a muchos fracasos. Cuando el pecado es grave o si se trata de un patrón, debemos confrontar con amor a quien lo cometió para que se arrepienta.

Así que debemos estar dispuestos a perdonar y no dejarnos llevar por la amargura, dejando todo el juicio en manos de Dios. Ese es el objetivo de la tercera cosa que Pablo quiere que hagamos en este pasaje.

Para terminar, recordemos las tres cosas que debemos hacer en respuesta a quienes nos han hecho daño:

1. No tomes represalias

2. Haz el bien a todos y

3. Deja todo juicio en manos de Dios.

Eso es lo que significa ser como Cristo en el sentido más profundo, pues eso es lo que Jesús mismo hizo: “y quien cuando le ultrajaban, no respondía ultrajando; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba a aquel que juzga con justicia” (1 Pedro 2:23). Y mientras tanto, Jesús hacía el mayor bien a sus enemigos: ¡pagando el precio de sus pecados! Procuremos imitarlo confiando en el Espíritu Santo, el único que puede transformarnos a la imagen de Cristo.